nsgks - Chương 1
Chương 1. Không Thể Đăng Xuất
“Ối giời ơi, cái gì đây không biết.”
Tôi vừa phủi lớp bụi trên hộp game vừa khẽ xuýt xoa.
Trên mặt hộp game là hình ảnh một chàng trai bị trói chặt trên ghế, mắt bịt dải lụa đỏ, xung quanh là bốn anh chàng công vây lấy. Phía dưới là dòng chữ tiêu đề viết nghiêng: Những Chàng Trai Trưởng Thành.
“Đã lâu lắm rồi nhỉ…”
Tôi đắm chìm trong hoài niệm, ngắm nghía hộp game một lúc lâu.
Những Chàng Trai Trưởng Thành, hay còn gọi tắt là Những Chàng Trai, là một tựa game thực tế ảo được xem là huyền thoại trong giới game BL.
Với đồ họa rực rỡ đến mức máy tính cấu hình yếu khó mà load nổi đoạn mở đầu, cùng công nghệ AI tiên tiến áp dụng cho mọi nhân vật, game mang lại cảm giác như đang trò chuyện với người thật. Một tựa game mang tính cách mạng.
Cốt truyện thì hoành tráng, giải thích thì hơi phức tạp, nhưng tóm gọn thì tôi – nhân vật chính – phải chinh phục bốn anh chàng công, mỗi người đều hơi… à không, là điên cuồng quá mức.
Người chơi thường than vãn rằng để chinh phục được một người thôi đã khó, bởi chỉ cần lỡ lời một câu là toi mạng, còn cố gắng hết sức thì cũng chỉ đến được cái kết kiểu “tạm ổn nhưng vẫn tệ”.
Bản thân tôi, khi cố chinh phục Ludwig – một trong bốn anh chàng công – đã từng khóc ròng khi ngay trước ngày đăng quang, hắn đột nhiên tuyên bố: “Hoàng đế gì chứ. Thế giới của ta chỉ cần có ngươi là đủ.” Rồi nhốt tôi vào tầng hầm. Lúc đó, tôi đành phải reset game trong nước mắt.
Sau hàng chục lần thử và phân tích, cuối cùng tôi đã nâng độ hảo cảm của cả bốn người lên 99.99%, khiến cả bốn đều cầu hôn tôi.
Câu hỏi là tại sao một thằng con trai như tôi lại đam mê game BL đến vậy? Hồi hai mươi tuổi, để kiếm tiền trả tiền thuê trọ, tôi từng làm BJ game (streamer chơi game).
Tôi đầu tư hẳn một dàn máy chơi game thực tế ảo đắt đỏ, chiếm nửa căn phòng trọ, bắt đầu phát sóng. Nhưng đáng buồn thay, ngành livestream đầy rẫy những người chơi game giỏi hơn tôi. Không những không kiếm được tiền thuê nhà, tôi còn nợ thẻ tín dụng vì mua máy. Đúng lúc đó, một cô bạn cùng lớp gợi ý cho tôi tựa game này.
Cá nhân tôi thấy game khá thú vị, nhưng vì cũng định livestream, tôi tự hỏi liệu có nhất thiết phải chơi game BL không. Tuy nhiên, cô bạn thuyết phục rằng nam chơi game BL vẫn là một thị trường ngách, dễ thu hút fan. Lời khuyên này cực kỳ hợp lý.
Vậy là, nửa tự nguyện nửa bị ép, tôi bắt đầu livestream game BL… và đại thành công.
Có tháng tôi kiếm được tới mười triệu won. Nhờ đó, tôi trả hết nợ mua thiết bị và máy chơi game chỉ trong một lần. Tưởng chừng con đường phía trước sẽ thênh thang, nhưng… quân đội chết tiệt gọi tôi đi nghĩa vụ.
Sau khi xuất ngũ, tôi bù đầu với việc học lại mấy môn trượt hồi năm nhất và chuẩn bị tìm việc. Dĩ nhiên, tìm việc thì thất bại thảm hại.
Khỉ thật.
Dù sao thì sau khi tốt nghiệp, hôm nay là ngày cuối cùng ở căn phòng trọ trước khi về nhà bố mẹ.
Trong lúc dọn đồ, tôi cười khúc khích khi lật lại cuốn kỷ yếu tốt nghiệp và mấy quyển truyện tranh. Rồi giữa đống đồ, tôi tìm thấy hộp game này.
Nhìn thấy hộp game, tôi bị cuốn vào một cảm giác hoài niệm khó tả.
“Ngày đó vui thật.”
Hồi hai mươi tuổi, tôi sống chết vì game này. Thời gian trong game trôi giống hệt ngoài đời thực, nên để tham gia các sự kiện đúng giờ, tôi thường xuyên trốn học. Nhờ vậy mà học bạ của tôi “tươi đẹp” hẳn, khổ sở không ít.
“Hmm, chơi lại một lần nhỉ?”
Tôi cầm hộp game, liếc nhìn dàn máy chơi game phía sau. Sau khi xuất ngũ, tôi từng định chơi lại nhưng không đủ can đảm, với lại máy mới chạy được ba mươi phút đã bốc mùi khét và tóe lửa, thế là tôi bỏ luôn.
“Chắc chơi một chút thì không sao đâu.”
Nghĩ vậy, tôi cắm dây nguồn của máy chơi game vào.
[Chào mừng bạn đến với Những Chàng Trai Trưởng Thành. Hôm nay là ngày thứ 2.196 kể từ lần đăng nhập đầu tiên.]
Màn hình trước mắt tôi trắng xóa, rồi những dòng chữ đen hiện lên lơ lửng.
Nhìn số ngày đăng nhập tích lũy khủng khiếp, tôi không khỏi lè lưỡi.
Bỏ game từ năm hai mươi mốt, giờ đã hai mươi sáu, vậy là khoảng năm năm trôi qua.
Mấy đứa đó giờ “già” cỡ nào rồi nhỉ?
Lý do game này đến giờ vẫn được ca tụng là “tựa game thần thánh” là vì theo thời gian, ngoại hình của các nhân vật sẽ thay đổi theo năm tháng. Hơn nữa, nếu bị thương trong các trận chiến hay đấu tay đôi, vết sẹo sẽ lưu lại vĩnh viễn.
Tôi cười khúc khích, tưởng tượng khuôn mặt của bốn anh chàng sau năm năm.
Ludwig giờ chắc đã làm hoàng đế, có khi trông nghiêm nghị hơn rồi. Matthias thì kiểu trẻ con, chắc chẳng già đi đâu. Absilon thì… không rõ nữa, thằng đó ấn tượng nhạt nhòa quá. Còn Cesare, vốn già trước tuổi, có khi giờ trông lại trẻ hơn.
Vừa tưởng tượng khuôn mặt bốn người, tôi vừa bước đi, chẳng mấy chốc đã đến trước hoàng cung.
“Ôi…”
Nhìn lên hoàng cung, tôi không kìm được mà trầm trồ. Hoàng cung từng gần như đổ nát vì chiến tranh giờ đã trở thành nơi lộng lẫy nhất kinh đô, như một lời nói dối.
“Cái gì, tụi nó làm việc chăm chỉ thật đấy…”
Mũi tôi cay cay, cảm xúc dâng trào. Cảm giác như nhìn bức ảnh so sánh Seoul thập niên 1950 với Seoul hiện đại. Biết được để xây dựng lại nơi này khó khăn thế nào, tôi càng thêm xúc động.
Trước hoàng cung, các đội vệ binh đứng gác ở mỗi cây cầu, tay cầm trường thương, hông đeo kiếm. Hoàng cung lộng lẫy, canh gác cũng nghiêm ngặt, nhưng với một pháp sư như tôi, điều đó chẳng thành vấn đề.
“Dù sao cũng năm năm mới quay lại, phải xuất hiện hoành tráng chút chứ?”
Tôi tạo ra một quả cầu đen nhỏ trên tay. Quả cầu xoay tròn, nhanh chóng lớn lên, lấp đầy bàn tay. Những người qua đường dừng bước, tò mò nhìn hành động kỳ lạ của tôi. Tôi mỉm cười với họ, rồi ném quả cầu lên trời. Từ kích cỡ như quả cầu pha lê, nó bay vút lên tận mây.
“Đêm thánh.”
Vùùù! Quả cầu nổ tung, bầu trời xanh trong giữa trưa lập tức tối đen như đêm. Có người ngẩn ngơ ngắm bầu trời, ngạc nhiên. Có đứa trẻ hoảng sợ bật khóc.
“Đừng khóc, đừng khóc. Anh sẽ cho em xem cái hay ho này!”
Tự tin, tôi bắn pháo hoa lên bầu trời tối đen. Phụt! Những tia pháo hoa rực rỡ thêu dệt thành dòng chữ lấp lánh, đẹp hơn cả những vì sao, rồi tan biến. Dòng chữ bằng ngôn ngữ trong game, dịch ra đại khái là:
“Đại ca đến rồi, lũ nhóc!”
Mấy tên này vốn rất cá nhân, nên tôi không kỳ vọng chúng sẽ ở trong hoàng cung. Nhưng chắc hẳn chúng đều có vai vế trong hoàng thất, nên hẳn không đi xa kinh đô.
Đã nhuộm cả kinh đô thành đêm, nếu chúng có mắt thì chắc chắn sẽ tìm đến.
Hừm, Cesare là công tước, có khi đang ở lãnh địa công tước.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, chẳng bao lâu, các cánh cổng hoàng cung đồng loạt mở ra.
Két két! Giữa cánh cổng vừa mở, tôi thấy từ xa một gã đàn ông phi ngựa với tốc độ kinh hoàng lao về phía tôi.
Ai nhỉ?
Tôi nheo mắt, cố đoán xem gã cưỡi ngựa kia là ai.
Nhưng tốc độ gã lao đến còn nhanh hơn cả tốc độ cánh cổng mở ra.
“Ơ ơ?”
Kiểu này là gây tai nạn mất.
“Này! Từ từ, từ từ thôi!”
Hoảng hốt, tôi vung tay ra hiệu bảo gã chậm lại, nhưng gã rút kiếm ra, vẫn ngồi trên ngựa. Khí thế hung tợn đến đáng sợ.
Keng! Lưỡi kiếm đen kịt lướt qua, để lại một đường kiếm khí. Ba cánh cổng sắt dày cộp tan biến không dấu vết dưới nhát chém của gã. Sức mạnh kinh khủng đến mức mái tóc tôi, cách đó hàng chục mét, bị thổi tung ra sau.
“…”
A, là Ludwig. Tính cách nóng nảy đó chỉ có thể là Ludwig.
Nhưng dù sao thì hồi trước, Ludwig đâu có phải kiểu rút kiếm bừa bãi trong hoàng cung. Điều gì khiến thằng nhóc đó trở nên hung dữ thế này?
Tôi chép miệng, lắc đầu. Trong lúc đó, Ludwig càng lúc càng tiến gần. Gương mặt hắn dần rõ nét. Tôi nghiêng đầu, cau mày.
“…Hả?”
Ludwig… già đi kinh khủng.
Không phải năm năm, mà cứ như mười năm trôi qua. Gương mặt thiếu niên từng ngại ngùng mỉm cười giờ hoàn toàn biến thành một người đàn ông trưởng thành, lạ lẫm đến khó tin.
Tôi chỉ tay vào Ludwig, mở bảng trạng thái của hắn.
[Tên: Ludwig von Grice (Cấp 268)
Tuổi: 25
Nghề nghiệp: Hoàng đế Đế quốc Grice
Hảo cảm: ???
Thể lực: 54% (Trạng thái bất thường: ‘Trúng độc’)
Ma lực: 98%
…
Trạng thái: Đang chuẩn bị kỹ năng ‘Trói buộc’ (Cấp 72).
Nhìn trộm tâm tư: ???]
Cấp độ chăm chỉ thật đấy, tôi nghĩ. Nhưng có gì đó sai sai.
Cái gì, kỹ năng ‘Trói buộc’ cấp 72? Cậu ta ăn không ngồi rồi chỉ nghiên cứu trói buộc à? Trong lúc tôi đi vắng, cậu ta chơi BDSM với mấy đứa khác hay sao?
Tôi ngẩn ngơ, ngước nhìn Ludwig, giờ chỉ cách tôi vài bước. Nhìn kỹ mới thấy, tay trái hắn cầm một cuộn dây thừng.
Cái gì, định dùng dây đó trói tôi thật à?
“…”
Ý kiến này… khá là thuyết phục. Ánh mắt Ludwig nhìn tôi đầy mãnh liệt, nhưng chẳng có chút vui mừng nào, chỉ toàn tức giận và điên cuồng.
Cảm giác bất an dâng lên…
Run rẩy, tôi nhấn vào mục ‘Nhìn trộm tâm tư’.
Đúng như một game thiên về tình cảm, Những Chàng Trai có vật phẩm trả phí là ‘Kính lúp’, cho phép đọc suy nghĩ của các nhân vật công.
Vật phẩm này đắt đỏ, mỗi ngày chỉ dùng được cho một nhân vật, cực kỳ quý giá. Nhưng không hiểu sao, tôi có linh cảm nếu không dùng ngay bây giờ, tôi sẽ hối hận.
Và đáng tiếc thay, linh cảm của tôi thường rất chuẩn.
[‘Kính lúp’ đã sử dụng 1 cái. Đang nhìn trộm tâm tư của ‘Ludwig von Grice’.]
Dấu ‘???’ bên cạnh mục Nhìn trộm tâm tư dần mờ đi, thay bằng dòng chữ hiện lên.
[Nhìn trộm tâm tư: Giết nó.]
“…?”
Tôi tái mặt, nhìn về phía trước. Ludwig đang trừng mắt nhìn tôi, tay xoay xoay cuộn dây thừng. Nhìn kỹ, cuộn dây phát ra luồng khí xanh nhạt.
Cái dây đó… giống dây chặn ma lực, loại dùng cho pháp sư cao cấp…
Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng có vẻ mọi thứ đã sai lệch rất nhiều.